Rondeaktual.com – Sungguh sulit untuk membicarakan hal lain selain sepak bola saat Piala Dunia memasuki tahap-tahap akhir. NABF adalah federasi kontinental yang berafiliasi dengan WBC dan mencakup tiga negara yang sama persis dengan tuan rumah Piala Dunia Sepak Bola—Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko—meskipun sayangnya, ketiga negara tersebut telah tersingkir.
Dunia olahraga kini terasa semakin kecil, dan itu adalah kenyataan yang tak terbantahkan. Tanjung Verde (Cape Verde)—negara yang keberadaannya bahkan tidak diketahui oleh sebagian besar umat manusia—hampir saja menyingkirkan kekuatan besar sepak bola, yakni tim Argentina yang diperkuat Messi; mereka memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu serta menghadirkan kebanggaan dan haru bagi benua Afrika. Paraguay menyingkirkan tim tangguh Jerman dan hanya kalah tipis 1-0 dari Prancis; begitu banyak negara lain yang telah turun ke lapangan dan memberikan perlawanan yang tak terduga.
Alih-alih merayakan kemenangan tim Meksiko, kita justru harus menerima kenyataan pahit kekalahan melawan Inggris. Namun, skuad pemain muda ini gugur dengan keberanian luar biasa; mereka berjuang memperebutkan setiap bola sebagaimana yang telah mereka tunjukkan sepanjang turnamen, setelah sebelumnya berhasil mencatatkan empat kemenangan tanpa kebobolan satu gol pun.
Baca Juga
Advertisement
Saya menghadiri konvensi Federasi Tinju Amerika Utara (NABF); secara kebetulan, negara-negara anggota yang sama juga menjadi tuan rumah Piala Dunia (Kanada-Amerika Serikat-Meksiko). Pertemuan tersebut berlangsung di Savannah, Georgia—sebuah kota kecil yang indah dan tradisional yang kaya akan sejarah Amerika. Anggota dari ketiga negara ini berkumpul untuk merayakan ulang tahun ke-59 federasi kontinental ini yang berafiliasi dengan Dewan Tinju Dunia.
Penghormatan kepada Tommy Thomas Hearns sangat istimewa; salah satu petinju terhebat dalam sejarah bergabung dengan kami untuk menerima penghargaan dari organisasi ini, di mana ia pernah menjadi juara di awal kariernya. Steve Morrow, yang meninggal tahun lalu, menjadi subjek penghormatan yang tulus. Marcie, istrinya tercinta, menerima seragam yang menampilkan gambar Steve, ditandatangani oleh semua anggota WBC/NABF. Pada kesempatan ini, penghargaan tahunan didirikan untuk menghormatinya: “Penghargaan Keberanian Steve Morrow.” Tahun demi tahun, seseorang yang benar-benar layak menerima penghargaan ini akan diakui; Spencer, seorang petinju muda, hadir untuk menerima penghargaan perdana ini. Sejak kecil, ia bermimpi mewakili negaranya di Olimpiade dan kemudian memenangkan sabuk hijau WBC. Suatu hari yang tragis, ia kehilangan kakinya dalam kecelakaan mesin pemotong rumput. Sejak saat ia bangun setelah operasi amputasi, ia menyatakan bahwa ia akan melanjutkan karier tinjunya. Tekad dan kerja kerasnya yang tak kenal lelah di sasana tinju, menggunakan prostesis di kaki kirinya, telah memberi kita contoh ketahanan, keberanian, dan keteguhan hati yang luar biasa.
Christy Martin juga hadir; bagi siapa pun yang belum familiar dengan kisahnya, saya sangat merekomendasikan untuk menonton film yang menyandang namanya. Ia membuka jalan bagi tinju wanita. Don King adalah promotornya dan membuatnya dikenal di seluruh dunia, bahkan bertarung di pertandingan pendukung Mike Tyson dan Julio Cesar Chavez—menjadi wanita pertama di sampul Sports Illustrated. Di balik ketenaran dan kemewahan itu terdapat sebuah kisah yang lebih dalam, kehidupan pribadi yang penuh penderitaan akibat kekejaman dan kekerasan dalam rumah tangga yang ia alami dari suaminya, yang juga merupakan pelatihnya. Christy berhasil selamat meski sempat ditikam tujuh kali berturut-turut dan ditembak. Kini, ia menjadi promotor tinju dan mengelola yayasannya sendiri yang bergerak melawan kekerasan dalam rumah tangga.
Sebuah diskusi yang tak terlupakan berlangsung saat jamuan makan malam penutup dalam format “Fireside Chat” (bincang-bincang santai), di mana dua tokoh media tinju terkemuka, Barak dan Bob Newman, berbagi panggung dengan Tommy Hearns, Christy Martin, Don Majeski, Duane Ford, dan saya sendiri. Selama satu jam sesi tanya jawab berlangsung, suasana begitu hening hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar. Semua yang hadir dibuat takjub oleh segala hal yang dibahas—mulai dari kisah, anekdot, pendapat, hingga lelucon yang menjadikan acara ini sungguh berkesan.
Duane Ford adalah salah satu sosok hebat dalam dunia tinju; ia telah menjadi juri untuk lebih dari 500 pertandingan kejuaraan dunia di berbagai penjuru dunia, pernah menjabat sebagai ketua Komisi Atletik Nevada di masa kejayaan tinju serta ketua komite ofisial ring, dan saat ini menjabat sebagai wakil presiden WBC. Don Majeski adalah salah satu sejarawan paling ternama yang juga pernah berkecimpung sebagai jurnalis, manajer, dan promotor—sosok yang bisa diajak berbincang berhari-hari tanpa henti mengenai tinju, sejarahnya, dan kehidupan secara umum.
Saya ingin menyoroti partisipasi luar biasa dari anggota tim kantor pusat WBC asal Meksiko, yang menyampaikan beberapa presentasi mengenai berbagai upaya yang sedang mereka lakukan, sehingga membuat seluruh hadirin kagum. Selamat kepada Esteban, Paulina, Paul, dan Almita!
Amerika Serikat merayakan 250 tahun kemerdekaannya—sebuah perayaan bagi negara yang telah melahirkan juara dunia terbanyak dan menjadi tuan rumah bagi pertandingan kejuaraan dunia terbanyak dalam sejarah tinju. WBC membuat sebuah poster untuk mengapresiasi beberapa ikon tinju terbesar negara tersebut. Mulai dari Jack Johnson, juara dunia kelas berat kulit hitam pertama, hingga idola generasi baru saat ini, Ryan Garcia. Gambar ini menampilkan Muhammad Ali, Mike Tyson, George Foreman, Joe Frazier, Jack Johnson, Sugar Ray Robinson, Joe Louis, Marvelous Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns, Rocky Marciano, Roy Jones Jr., Oscar De La Hoya, Evander Holyfield, Bernard Hopkins, Floyd Mayweather Jr., Ryan Garcia, Claressa Shields, Laila Ali, Christy Martin, Jake LaMotta, Gene Tunney, dan Ken Norton—meskipun gambar ini bisa saja merupakan mural yang menampilkan lebih dari 500 juara yang telah dilahirkan oleh Amerika Serikat.
Tahukah Anda…?
Juara Kelas Super Bulu WBC, Bruce Carrington—yang dikenal dengan julukan “Shu Shu”—berhasil mempertahankan gelarnya melalui kemenangan angka mutlak (unanimous decision) atas petinju Meksiko, Rene Palacios. Pertarungan ini berlangsung di Cleveland dan menerapkan aturan penilaian terbuka (open scoring), di mana skor resmi juri diumumkan setelah ronde ke-4 dan ke-8. Ini adalah aturan yang telah sukses diterapkan di seluruh dunia, dan kami berharap hal ini menandai awal penerapannya di Amerika Serikat. Untuk pertarungan ini, WBC membuat sabuk indah guna memperingati hari jadi ke-250 negara tersebut, dan Shu Shu berhasil memenangkan trofi spektakuler ini. Bruce Carrington memenangkan sabuk yang dibuat khusus untuk memperingati hari jadi ke-250 Amerika Serikat.
Kisah Hari Ini
Keluarga Sulaimán berasal dari Lebanon; kakek buyut saya menaiki kapal menuju “Amerika” pada tahun 1901, meninggalkan kakek saya, Elías, di tanah airnya saat ia baru berusia tiga tahun. Setelah mapan di Boston, mereka mengirimkan tiket kapal agar ia bisa menyusul keluarga. Don Elías menaiki kapal menuju “Amerika,” namun kapal itu justru tiba di pelabuhan Veracruz, Meksiko. Butuh waktu empat tahun baginya untuk akhirnya sampai di Boston, tempat di mana sebuah toko dan calon istri telah menantinya untuk memulai hidup baru. Namun, takdir mempertemukan Don Elías dengan Wasila di Ciudad Victoria dalam perjalanannya menuju negara tetangga tersebut. Ia pun memutuskan untuk kembali ke Meksiko guna menikah dan membangun keluarga di sana; dari pernikahan itulah ayah saya (Jose), Paman Hector, dan Bibi Nelly lahir. Selebihnya adalah sejarah. [Mauricio Sulaiman adalah Putra Jose Sulaiman Presiden WBC, [email protected]]