Mauricio Sulaiman Menulis: Tinju Menarik Banyak Penonton

Rondeaktual.com – Tinju adalah olahraga global dengan sejarah panjang, yang mampu melepaskan gairah tak terbatas di kalangan penggemarnya. Sejak pertama kali diselenggarakan dalam format modern lebih dari satu abad yang lalu, acara ini telah menghadirkan momen-momen penuh emosi yang mendalam.

Bahkan sebelum munculnya radio dan televisi, tinju menarik banyak penonton yang memadati arena dan stadion. Bahkan ada kalanya venue eksklusif dibangun di dataran datar hanya untuk menggelar pertarungan yang menarik perhatian dunia.

Salah satu peristiwa tak terlupakan tersebut melibatkan promotor legendaris Tex Rickard, yang telah menyiapkan segalanya untuk pertarungan kejuaraan dunia kelas berat di San Francisco.

Namun, tiga minggu sebelum acara tersebut, gubernur menolak petisi tersebut karena salah satu pejuangnya adalah orang Afrika-Amerika pada hari-hari diskriminasi rasial yang mengerikan itu. Tidak terpengaruh, Rickard terus membangun stadion khusus untuk pertarungan di Reno, Nevada. Jack Johnson, petinju kulit hitam pertama yang memenangkan gelar kelas berat dunia, mengalahkan pria yang dijuluki “The Great White Hope,” James Jeffries. Khususnya, hasil tersebut memicu kerusuhan ras besar-besaran di beberapa kota di Amerika Serikat.

Beberapa dekade kemudian, juara kelas berat Jack Dempsey memadati stadion di Jersey City dengan lebih dari 90.000 penggemar. Dempsey sendiri mencetak rekor yang bertahan selama lebih dari 50 tahun ketika ia menarik 120.757 penonton untuk pertandingannya melawan Gene Tunney di Philadelphia.

Juara dunia kelas berat selalu dianggap sebagai manusia paling kuat dan menakutkan di planet ini; seluruh umat manusia tahu siapa “Raja Tinju” itu. Berita menyebar ke seluruh dunia bahkan tanpa adanya faks, email, telepon seluler, atau media sosial. Segala sesuatu di sekitar sang juara adalah masalah kepentingan universal.

Kemudian tibalah masa keemasan para petinju kelas berat, yang dipicu oleh keajaiban promosi dan kecerdikan Don King serta keterampilan Bob Arum yang tak terbantahkan, pada tahun-tahun ketika Muhammad Ali, George Foreman, dan Joe Frazier mendominasi panggung dunia.

The Rumble in the Jungle mungkin merupakan acara olahraga paling terkenal dalam sejarah. Ya, pertandingan tinju. Don King meyakinkan juara saat ini, George Foreman, untuk melawan mantan juara Muhammad Ali di jantung Afrika (dulu Zaire, sekarang Republik Demokratik Kongo). Foreman menjadi favorit utama, tak terkalahkan setelah mengalahkan Frazier dan Norton—yang, pada gilirannya, keduanya mengalahkan Ali. Namun demikian, Muhammad Ali berjuang keras dalam hidupnya, mengalahkan Foreman dalam delapan ronde dalam pertarungan yang disaksikan oleh lebih dari 600 juta penonton pada tahun 1974.

Peristiwa ikonik lainnya adalah Thrilla di Manila, babak ketiga persaingan besar antara Ali dan Frazier terjadi di Filipina. Pertarungan tahun 1975 ini dianggap sebagai salah satu yang paling brutal dan dramatis dalam sejarah olahraga ini. Panas di dalam Araneta Coliseum di Manila sangat ekstrem; tidak ada petinju yang berhenti saling bertukar pukulan.

Di akhir ronde ke-14, Ali memerintahkan tendangan sudutnya untuk menghentikannya, dengan mengatakan dia tidak bisa melanjutkan. Pelatihnya, Angelo Dundee yang hebat, memohon padanya untuk tidak duduk di bangku; dia menyuruhnya untuk berdiri saat bel berbunyi dan kemudian dia akan menghentikan pertarungan. Ketika bel berbunyi, Ali berdiri dengan susah payah, tetapi hal luar biasa terjadi: Joe Frazier tidak bisa lagi keluar dari sudutnya, menyerahkan kemenangan kepada Ali.

Banyak negara telah menikmati acara tinju yang luar biasa. Mike Tyson meresmikan Tokyo Dome di Jepang, ia kemudian tersingkir di tempat yang sama dan tetap menjadi kekecewaan terbesar dalam sejarah olahraga. Inggris telah menjadi tuan rumah pertandingan yang mengesankan di Wembley dan Tottenham dan beberapa stadion lainnya; Sementara itu, Australia, Irlandia, Argentina, Brasil, Thailand, Filipina, dan beberapa kota di Amerika Serikat dan Meksiko semuanya pernah menjadi panggung perhelatan besar kelas dunia.

Minggu ini, sebuah acara diumumkan yang telah menarik perhatian global: Oleksandr Usyk akan mempertahankan gelar kelas berat dunianya melawan juara kickboxing legendaris, Rico Verhoeven. Pertarungan ini tidak lain akan berlangsung di Piramida Giza di Mesir. Selama bertahun-tahun, terdapat spekulasi tentang mengadakan perkelahian di Piramida, Colisseum Romawi, atau piramida Teotihuacan; saat ini, hal tersebut merupakan kenyataan di lingkungan milenial.

Tahukah kamu…?

Salah satu tonggak sejarah terbesar dalam sejarah tinju terjadi di sini, di Meksiko. Pada tanggal 20 Februari 1993, Julio Cesar Chavez menghadapi Greg Haugen di hadapan penonton di Estadio Azteca, memecahkan rekor Dempsey vs. Tunney dengan kehadiran resmi 136.247 orang. Don King mempromosikan acara tersebut bersama Televisa, dan diproduksi oleh Showtime untuk AS. Lagu kebangsaan dibawakan oleh Manuel Mijares, dan Televisa menampilkan pertunjukan laser yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini adalah salah satu momen bersejarah di mana setiap orang Meksiko mengingat dengan tepat di mana mereka berada saat pertarungan terjadi.

Anekdot Hari Ini

Pada hari biasa dalam kehidupan keluarga Sulaiman, ayahku berkata kepadaku: “Anakku, bantulah aku—pergilah ke bandara untuk menjemput Don King, dan aku akan menemui kalian semua untuk makan malam sesudahnya.” Saya berangkat dengan mobil saya, dan sepupu saya Manuel dengan mobilnya, karena beberapa orang bepergian bersama Don. Dalam perjalanan menuju Intercontinental Hotel, di persimpangan Campos Elíseos dan Mariano Escobedo, kami berhenti di lampu merah. Beberapa detik kemudian, sebuah mobil memotong kami dan beberapa pria melompat keluar sambil membawa pistol besar.

Don King menjadi panik dan mulai berteriak. Entah bagaimana, aku berhasil menenangkannya. Ketika saya membuka pintu, para perampok dengan tenang mengatakan kepada saya: “Jam tangan dan barang-barangnya, anak…” Saya hanya menyuruh Don untuk memberikan jam tangannya kepada mereka, dan tanpa berpikir dua kali, dia menurutinya. Para tersangka berlari kembali ke mobil mereka dan melaju tepat ketika lampu berubah menjadi hijau. Saya melaju ke depan dan melihat sebuah mobil patroli diparkir di trotoar; Saya menurunkan kaca jendela dan berteriak: “Kami baru saja dirampok!” Petugas itu berbalik dan, dengan sangat antusias, berteriak: “Don King! Bolehkah saya mengambil fotonya?!”

Mauricio Sulaiman adalah Presiden WBC, putra dari Jose Sulaiman, [email protected]