Oleh Mauricio Sulaiman: Akhir Pekan Pelantikan IBHOF di Canastota

Rondeaktual.com – Canastota adalah kota kecil di utara New York tempat World Boxing Hall of Fame didirikan.

Carmen Basilio, juara dunia kelas welter yang hebat pada tahun 1950, adalah inspirasinya. Sebuah ceruk kecil dengan jubah, sarung tangan, dan plakat ditempatkan di sudut jalan.

Tahun-tahun berlalu, mimpi itu terus berkembang dan akhirnya sebuah rumah dibangun untuk menjadi tuan rumah Hall of Fame, sebuah bangunan tambahan, dan semua yang tersisa dari tempat suci keabadian hingga hari ini.

Dengan kepemimpinan Ed Brophy, keluarganya dan ratusan sukarelawan, International Boxing Hall of Fame [IBHOF] telah memantapkan dirinya sebagai pusat terpenting dalam olahraga kita.

Setiap tahun, upacara pelantikan berlangsung di mana para petinju, promotor, manajer, jurnalis, komisaris, dan ofkisial ring, diabadikan untuk selamanya.

Saya sangat beruntung bisa hadir di banyak kesempatan dan saya dapat mengatakan bahwa kegiatan yang berlangsung sungguh ajaib. Persahabatan dan rasa memiliki yang dirasakan para hadirin bersifat murni, tulus, dan menciptakan kenangan yang membekas di hati. Sangat menyenangkan melihat sebagian besar pejabat ring dari Nevada hadir untuk mendukung rekan mereka Kenny Bayless, melihat penggemar dari Rhode Island muncul hanya untuk membuat Vinny Paz menangis melihat teman-teman yang tidak pernah dia temui selama 20 tahun. Setiap momen sungguh ajaib. Kami semua merasa istimewa. Kami tidak berada di Canastota. Bukan AS. Kami berada di ibu kota dunia tinju selama minggu induksi. Dunia bersama karena tinju.

Mencapai Canastota tidaklah mudah, namun penggemar dari seluruh dunia berkumpul di sini untuk memberikan penghormatan kepada mereka yang selamanya hebat. Harapannya bisa berfoto, mendapat tanda tangan, berjabat tangan, atau sekadar dekat dengan para legenda.

Kehidupan setiap petinju adalah naskah film Hollywood, dan angkatan 2025 ini memiliki beberapa contoh khusus yang menegaskan hal ini. Manny Pacquiao adalah selebritas terhebat di generasi ini. Pidatonya menjelaskan begini:

“Dari menjadi anak jalanan, makan dari sampah, hingga berada di aula mewah ini ditemani begitu banyak tokoh tinju, pers, dan penggemar terbaik. Saya hanya bisa melihat ke atas dan bersyukur kepada Tuhan.”

Vinny Paz, petinju New England yang telah masuk dalam daftar tersebut selama bertahun-tahun, dengan cemas menunggu untuk menerima panggilan tersebut. The Pazmanian Devil [Iblis Pazmania, julukan Vinny Paz], adalah seorang juara ganas yang terlibat dalam kecelakaan lalu lintas yang mengerikan sebagai penumpang di dalam mobil. Dokter mengatakan kepadanya bahwa ia mempunyai peluang terbatas untuk bisa berjalan lagi, namun ia menatap mereka dan dengan tegas menyatakan bahwa ia tidak akan hanya berjalan, ia akan bertinju lagi. Beberapa tahun kemudian, dia kembali menjadi juara dunia. Kemenangan tekad, pola pikir, dan kemauan keras.

Jessica “Kika” Chavez dari Meksiko memberikan pidato yang indah. Ia membuat penonton menitikkan air mata saat menceritakan bagaimana pengorbanan orang tuanya dan motivasi putrinya yang masih kecil, Alondra, telah membawanya memasuki tempat yang tidak pernah ia bayangkan.

Pertama kali saya hadir adalah pada tahun 1995, ketika Don King dilantik ke dalam Hall of Fame bersama idola saya, Sugar Ray Leonard. Don menerbangkan lusinan pahlawannya untuk mengelilinginya dengan cinta dan dukungan pada kesempatan itu: Muhammad Ali, Larry Holmes, Ken Norton, Roberto Duran, Ricardo Lopez, dan sederet legenda yang mengesankan.

Memasuki Hall of Fame adalah salah satu hari paling bahagia bagi ayah saya, Jose Sulaiman. Menjadi Presiden Dewan Tinju Dunia bukanlah kegiatan yang populer. Kritik dan tekanan merupakan hal yang lumrah, dan sulit untuk mengetahui seberapa besar kontribusi seseorang terhadap tinju dan petinju, karena secara logis, kerja di atas ring adalah hal yang dihargai dan penting secara umum.

Saya mengalami prosesnya secara langsung bersama Don Jose. Kami bepergian bersama keluarga, kolaborator terdekatnya, Don Víctor Cota, Poncho Diaz, Federico Enriquez, dan Eduardo Lamazon, beberapa teman dari media, Jose Luis Camarillo, dan inspirasi terbesarnya, Raul “Raton” Macias.

Dalam pidatonya, ia berdedikasi untuk menyebut semua orang, berbagi anekdot, dan berterima kasih kepada mereka yang selalu ia sebut sebagai anak-anaknya, petinju dunia. Bahkan membekas dalam ingatannya dengan rekor pidato terpanjangnya. Saat itu, Roberto “Manos de Piedra” Duran, Pernell Whitaker, Ricardo López, dan Amilcar Brusa dinobatkan! Salah satu generasi paling luar biasa adalah generasi tahun 2011: Mike Tyson, Julio Cesar Chavez, Kostya Tzyu, dan Sylvester Stallone. Kenangan yang luar biasa untuk selamanya.

Setiap manusia berupaya untuk melampaui, dan merupakan impian setiap orang untuk suatu hari nanti diakui. Memasuki Hall of Fame adalah puncak akhir dari kehidupan yang penuh pengorbanan, dedikasi, dan kerja keras. Ini adalah momen untuk menjadi abadi.

Setiap penggemar tinju, siapa pun yang terkait dengan tinju, harus selalu berusaha sebaik mungkin untuk berada di sana. Ini ajaib.

Tahukah kamu…?

Meksiko diwakili di Canastota oleh 27 petinju hebat: Marco Antonio Barrera, Miguel Canto, Julio Cesar Chavez, Pipino Cuevas, Oscar de la Hoya, Humberto Gonzalez, Ricardo Lopez, Erik Morales, Jose Napoles, Ruben Olivares, Carlos Palomino, Lupe Pintor, Ultiminio Ramos, Vicente Saldivar, Salvador Sanchez, Daniel Zaragoza, Carlos Zarate, Juan Manuel Marquez, Rafael Marquez, dan Baby Arizmendi. Juara: Laura Serrano, Ana Maria Torres, Yessica Chavez, Ignacio Beristain, Arturo Hernandez, Rafael Mendoza, dan Jose Sulaiman.

Anekdot Hari Ini
Saat kami melakukan perjalanan untuk pelantikan ayah saya, kami terbang dari Mexico City ke Atlanta dan dari sana ke Syracuse, tempat kami tinggal. Alfonso Díaz, belahan jiwa kami, bertugas mendampingi Ratón Macías, yang sudah menderita efek demensia. Koper sang juara tidak pernah sampai, dan keesokan paginya dia muncul untuk sarapan dengan mengenakan pakaian kebesaran milik Alfonso. Ayah saya bertanya kepadanya tentang pakaiannya, dan Macias menjawab, "Pepe, lihat saja pakaian jelek yang mereka tinggalkan untuk saya di kamar saya. Saya harus memakainya." Poncho yang malang harus menerima komentar itu, yang membuat Don José tertawa. (Fightnews/Mauricio Sulaiman Presiden WBC, Putra Jose Sulaiman, [email protected])