Rondeaktual.com – Southpaw Sebastian Fundora, 28 tahun, ingin membuktikan kepada penggemar bahwa dirinya adalah kelas menengah yunior terbaik saat ini. Fundora dua kali mengalahkan bintang tinju Australia, Tim Tszyu. Dia dengan julukan The Towering Inferno akan mempertahankan gelarnya melawan mantan juara dunia kelas welter Keith “One Time” Thurman di Las Vegas, Sabtu malam, 28 Maret 2026, atau Minggu siang WIB.

Fundora meraih medali perak kelas ringan National PAL Championships di Oxnard, pada tahun 2013. Pengalaman singkat di amatir membuatnya cepat berkembang di profesional.

Fundora adalah kelahiran West Palm Beach, Florida, 28 Desember 1997. Dia dan saudara perempuannya Gabriela adalah kakak beradik pertama yang menjadi juara dunia dalam sejarah tinju.

Fundora melakukan debut profesionalnya melawan Jose Cardenas pada 24 September 2016. Ia memenangkan pertarungan dengan KO pada ronde pertama. Fundora sekarang dengan rekor menang-kalah-seri 23-1-1, 15 dengan KO, menurut Wikipedia.

Fundora disebut-sebut sebagai petinju paling jangkung. Tingginya mencapai 197 sentimeter, yang membuat Thurman harus tengadah untuk dapat menatap mukanya.

Satu-satunya kekalahan Fundora datang ketika ia berhadapan dengan Brian Mendoza, yang secara tidak disangka-sangka memukulnya dengan knock out pada ronde ketujuh yang baru berjalan 39 detik di Dignity Health Sports Park, Carson, California, 8 April 2023. Fundora kehilangan gelar WBC interim kelas menengah yunior.

Fundora menjalani latihan. [Tangkapan layar Prime Video Sports]

Perjalanan Tinju Sebastian Fundora

• Debut profesional: Fundora menang KO dalam 72 detik melawan Jose Cardenas di Los Angeles Badminton Club, El Monte, California, pada September 2016.
• Rebut gelar WBC Interim: Pada pertandingannya yang ke-20, Fundora mengalahkan Erickson Lubin pada ronde kesembilan untuk merebut gelar kosong WBC Interim kelas menengah yunior, yang terjadi di Virgin Hotels Las Vegas, Las Vegas, pada April 2022.
• Kehilangan gelar WBC: Setelah mempertahankan gelar dengan keputusan angka 12 ronde melawan Carlos Ocampo, Fundora kehilangan gelar WBC interim kelas menengah yunior, menyusyul kekalahan KO pada ronde ketujuh di tangan Brian Mendoza, yang berlangsung di Dignity Health Sports Park, Carson, California, pada April 2023.
• Mengalahkan Tim Tszyu: Tinju memang tidak bisa diduga. Underdog Fundora menghapus banyak prediksi ketika secara luar biasa mampu bertarung 12 ronde melawan favorit besar asal Australia, Tim Tszyu, yang berlangsung di tempat bergensi T-Mobile Arena, Las Vegas, 30 Maret 2024. Fundora dinyatakan menang SD-12 dan merebut gelar WBO kelas menenah yunior yang disandang Tszyu sekaligus merebut gelar kosong WBC kelas menengah yunior.

Tidak ada yang membayangkan Fundora mampu meredam semua pukulan maut petinju Australia. Fundora maju menghadapi Tszyu untuk menggantikan Thurman yang mengalami cidera punggung.

• Kembali mengalahkan Tszyu: Setelah mempertahankan gelar dengan sangat mudah menyingkirkan petiju tidak terkenal Chordale Booker, Fundora bertemu lagi dehgan musuh besarnya Tszyu.

Dalam rematch yang sangat mendebarkan, Fundora menghentikan perlawanan Tszyu pada ronde ketujuh di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Nevada, 19 Juli 2025. Fundora mempertahankan gelar WBC kelas menengah yunior.

Ketika menghadapi pertandingan ulang yang tertulis dalam perjanjian kontrak pertandingan melawan Tszyu, WBO mencopot gelar Fundora karena menolak menghadapi penantang wajib Xander Zayas dari Puerto Rico. Fundora tidak mungkin menghapus perjanjian tanding ulang dengan Tszyu, sehingga memilih untuk tidak menanggapi penantang wajib. [Finon Manullang]