Rondeaktual.com – Juara dunia WBC kelas berat Oleksandr Usyk [Ukraina] datang dengan rambut yang sudah mulai gondrong. Ia harus tengadah agar dapat melihat semua muka penantangnya bintang kick boxing Rico Verhoeven [Belanda]. Keduanya saling tatap muka saat dipertemukan dalam konferensi pers pertama di London, Inggris, Selasa, 14 April 2026.

Usyk akan mempertahankan gelar WBC melawan Verhoeven [konon baru sekali bertanding dalam aturan tinju] di Piramida Giza, Mesir, Sabtu malam, 23 Mei 2026.

Seperti diketahui, Dewan Tinju Dunia [WBC] telah memberikan izin bagi Usyk untuk mempertahankan gelarnya [12 ronde x 3 menit]. Sementara, gelar dunia Usyk seperti WBA Super, IBF, IBO, tidak ikut dipertandingkan.

Pertandingan 23 Mei mendatang berjudul “Glory in Giza”, yang dipromosikan oleh Ring Magazine. Disiarkan secara global di DAZN.

Selama konferansi pers, Usyk dan Verhoeven saling bertukar kata. Pelatih dan manajer mereka juga mendapat waktu untuk berbicara.

Tidak yang yang mendebarkan selama konferensi pers dan dijaga dua pria bertubuh besar. Security berjaga-jaga, meski Usyk tidak memiliki sejarah buruk saat menghadapi konferensi pers.

Ketika tatap muka dianggap terlalu lama, seorang pria mendorong telapak tangannya ke tengah sehingga menutupi muka Usyk dan Verhoeven. Usyk dan Verhoeven akhirnya menghadap ke depan yang sudah ditunggu awak media dan selesai.

Sepanjang karir tinju profesionalnya, kidal Usyk belum terkalahkan 24-0, 15 KO]. Usyk merebut gelar WBC dari tangan juara Tyson Fury [Inggris] melalui pertarungan 12 ronde paling mendebarkan.

• Usyk merebut gelar WBC: Menang SD-12 melawan juara Tyson Fury di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, 18 Mei 2024.

• Usyk mempertahankan gelar WBC: Menang UD-12 atas Tyson Fury di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, 21 Desember 2024.

• Usyk pertahankan gelar WBC: Menang KO-5 atas Daniel Dubois di Wembley Stadium, London, 19 Juli 2025.

Di usia 39 tahun, Usyk tetap dipandang sebagai kelas berat terbaik.

Usyk-Verhoeven. [Tangkapan layar]

Komentar Oleksandr Usyk

“Suatu saat, saya ingin melakukan apa yang saya inginkan, bukan apa yang dibutuhkan, karena sering kali saya melakukan apa yang dibutuhkan orang lain,” kata Usyk, menjelaskan mengapa ia memilih mempertahankan gelarnya melawan petarung dari luar tinju.

Tentang Verhoeven, ini yang dikatakan Usyk: “Dia orang yang hebat. Dia orang yang berbahaya.”

Verhoeven sekarang berusia 37 tahun. Dia memiliki banyak sabuk kejuaraan dari Glory Kickboxing selama lebih dari 11 tahun berturut-turut dan mencatatkan rekor 60-10 dalam olahraga tersebut.

Melawan Usyk adalah pertandingan keduanya dalam aturan tinju. Verhoeven menang KO pada ronde kedua melawan Jonas Finfera pada tahun 2024.

Tentang pertandingan Usyk-Verhoeven, banyak yang bertanya-tanya bagaimana mungkin orang yang tidak memiliki peringkat dunia bisa mendapat izin untuk kejuaraan dunia.

Penggemar sering lupa, dalam permainan tinju, apa saja bisa terjadi. *